Allosaurus FragilisAllosaurus dal Greco allos, bizzarra, diversa e saurus, lucertola, rettile, cioè lucertola bizzarra è il genere di dinosauri carnivori di enormi dimensioni, vissuti nel Giurassico superiore e nel Cretaceo inferiore. I fossili rinvenuti in Nord America, in Africa e in Australia dimostrano che questi animali conobbero una vasta diffusione sulla maggior parte delle terre emerse. Potevano raggiungere 12 m di lunghezza, oltre 4 m di altezza e 5 t di peso. Erano bipedi: camminavano su possenti arti posteriori con piedi da uccello, utilizzando la pesante coda per bilanciarsi.Le dita delle zampe posteriori e le tre dita dei più corti arti anteriori erano caratterizzate da artigli taglienti e acuminati; negli individui maschi recava una cresta centrale in corrispondenza del naso, che probabilmente fungeva da carattere distintivo maschile. Il suo cranio era alleggerito da ampie fenestrature, ma irrobustito da ponti ossei; è composto da moduli separati che si possono muovere gli uni rispetto agli altri, con delle mascelle che possono allargarsi orizzontalmente, consentendo la deglutizione di grandi pezzi di carne. Le mascelle, lunghe fino a 80 cm, erano fornite di denti seghettati e ricurvi; questi denti, tuttavia, sembra non fossero progettati per masticare e triturare, bensì per tagliare la carne come se fossero coltelli da cucina. L'Allosauro poteva divaricare notevolmente mandibola e mascella, per infliggere morsi ampi, si presume che questo adattamento servisse a infliggere ampie ferite con un solo morso; l'animale colpito sarebbe quindi morto per l'emorragia o lo schok, mentre l'Allosauro l'avrebbe seguito per cibarsene, evitando quindi di doverlo atterrare ed uccidere mmediatamente. Oltre che di prede cacciate attivamente, gli allosauri si nutrivano probabilmente anche di resti di animali morti. Classificazione scientifica: Il genere Allosaurus appartiene al sottordine teropodi dell’ordine saurischi, classe rettili, subphylum vertebrati, phylum cordati. |